Chase Elliott mejora al quinto lugar del campeonato tras un sólido desempeño en Chicagoland
Chase Elliott consiguió un resultado sólido en el regreso de la NASCAR Cup Series a Chicagoland Speedway al finalizar en la undécima posición. El piloto del No. 9 NAPA Auto Parts Patriotic Chevrolet se mantuvo competitivo durante las tres etapas, sumó puntos importantes y avanzó hasta el quinto lugar de la clasificación general del campeonato.
Con este resultado, Elliott también aseguró su paso a la tercera ronda del NASCAR In-Season Challenge, después de finalizar por delante de Michael McDowell. La jornada confirmó la regularidad del equipo No. 9 y su capacidad para mantenerse dentro del grupo de protagonistas de la temporada 2026.
El regreso de NASCAR a Chicagoland
La NASCAR Cup Series regresó a Chicagoland Speedway por primera vez desde 2019. El fin de semana comenzó con una sesión de práctica de 50 minutos el viernes, en la que Chase Elliott y el equipo No. 9 trabajaron en la puesta a punto del NAPA Auto Parts Patriotic Chevrolet.
Durante la clasificación del sábado, Elliott registró el noveno mejor tiempo, asegurando una posición favorable para iniciar la carrera del domingo desde la quinta fila.
El resultado en clasificación confirmó que el equipo contaba con velocidad para competir dentro del grupo delantero y buscar una nueva jornada productiva para el campeonato.
Un inicio competitivo desde la novena posición
La carrera apenas comenzaba cuando apareció la primera bandera amarilla en la vuelta uno. Elliott fue registrado en la posición 11 al momento de la neutralización y eligió la línea externa de la sexta fila para el reinicio de la vuelta siete.
El piloto avanzó rápidamente hasta el noveno lugar antes de estabilizarse en la décima posición. Allí se mantuvo hasta que una nueva bandera amarilla interrumpió la competencia en la vuelta 32.
Durante esa neutralización, Elliott informó al jefe de equipo Alan Gustafson que el Chevrolet No. 9 tenía un buen comportamiento general, pero presentaba dificultades en el ingreso a las curvas, lo que limitaba su capacidad para posicionar el vehículo correctamente.
Ajustes para mejorar el comportamiento del Chevrolet
El equipo decidió responder con cuatro neumáticos nuevos, combustible y un ajuste de chasis durante la parada en pits. Elliott reinició desde la línea interna de la cuarta fila en la vuelta 38 y se encontraba décimo cuando apareció otra bandera amarilla en la vuelta 46.
Las diferentes estrategias de pits modificaron el orden del grupo y Elliott tuvo que reiniciar desde la posición 19 en la vuelta 54. A partir de allí comenzó una recuperación progresiva para cerrar la primera etapa en el puesto 15.
Aunque el resultado de la Stage 1 no reflejaba completamente el ritmo del equipo, los ajustes realizados permitieron recopilar información importante para mejorar el comportamiento del vehículo en la segunda parte de la carrera.
Una segunda etapa de recuperación
Durante la pausa entre etapas, Elliott volvió a pits para recibir cuatro neumáticos y combustible. El piloto tomó la bandera verde desde la posición 14 en la vuelta 89 y comenzó a avanzar hacia el top 10.
Una nueva neutralización en la vuelta 93 permitió reorganizar el grupo. Elliott permaneció en pista y reinició décimo en la vuelta 100, aprovechando el impulso para escalar rápidamente hasta la séptima posición.
El No. 9 NAPA Auto Parts Patriotic Chevrolet continuó avanzando de forma metódica y alcanzó el quinto lugar en la vuelta 121, consolidándose nuevamente dentro del grupo de punta.
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Una estrategia que llevó al No. 9 hasta el tercer lugar
Alan Gustafson llamó a Elliott a pits bajo bandera verde en la vuelta 127 para montar cuatro neumáticos nuevos y cargar combustible. Mientras continuaba el ciclo de paradas, el piloto regresó progresivamente hasta la posición 13.
Una bandera amarilla provocada por líquido en la pista en la vuelta 133 cambió nuevamente el escenario. Los equipos que todavía no habían realizado sus paradas ingresaron a pits, permitiendo que Elliott reiniciara desde la tercera fila en la vuelta 144.
El piloto aprovechó el reinicio y avanzó rápidamente hasta la tercera posición. Aunque perdió algunos lugares en las vueltas siguientes, logró cerrar la segunda etapa en el séptimo lugar y sumar cuatro puntos importantes para el campeonato.
Batalla por mantenerse dentro del top 10
Durante la bandera amarilla del final de la segunda etapa, el equipo No. 9 realizó una nueva parada para cargar combustible y montar un juego de neumáticos frescos. Elliott eligió la línea interna de la cuarta fila para comenzar la etapa definitiva.
Tras el reinicio de la vuelta 173, el piloto cayó inicialmente hasta la posición 12, pero solo necesitó dos vueltas para recuperarse y volver al noveno lugar.
Elliott se mantuvo dentro del top 10 durante gran parte del segmento final, administrando el ritmo del Chevrolet mientras se acercaba el último ciclo de paradas bajo bandera verde.
La última parada y el cierre de la carrera
Las paradas comenzaron en la vuelta 212 y Gustafson llamó a Elliott a pits en la vuelta 218 para recibir cuatro neumáticos y combustible.
El piloto regresó a la pista en la posición 17 y, una vez completado el ciclo de detenciones, volvió a instalarse en el noveno puesto en la vuelta 224.
Durante las vueltas finales, Elliott luchó para conservar una posición dentro del top 10, pero finalmente recibió la bandera a cuadros en el puesto 11.
Un resultado importante para el campeonato
Aunque Elliott quedó a una posición de completar el top 10, el resultado permitió sumar puntos importantes y mejorar hasta el quinto lugar de la clasificación general de la NASCAR Cup Series.
- Posición de salida: 9
- Resultado final: 11°
- Resultado Stage 1: 15°
- Resultado Stage 2: 7°
- Puntos obtenidos en Stage 2: 4
- Posición en el campeonato: 5°
- Puntos acumulados: 584
- Diferencia con el líder: 180 puntos
Avance en el NASCAR In-Season Challenge
El resultado en Chicagoland también permitió a Elliott avanzar a la tercera ronda del NASCAR In-Season Challenge. El piloto del No. 9 consiguió clasificarse al finalizar por delante de Michael McDowell.
Este avance representa un nuevo objetivo cumplido dentro de una temporada en la que el equipo NAPA Auto Parts ha mostrado regularidad y capacidad para mantenerse competitivo en distintos tipos de circuitos.
Balance del equipo No. 9
El fin de semana dejó señales positivas para Chase Elliott y Alan Gustafson. El equipo logró mejorar el comportamiento del vehículo después de la primera etapa y encontró el ritmo necesario para pelear nuevamente dentro del top 5 durante la segunda parte de la carrera.
Aunque el cierre no permitió conservar una posición entre los diez primeros, la estrategia, los ajustes realizados y la capacidad de recuperación ayudaron a transformar una jornada exigente en un resultado productivo para el campeonato.
Próxima carrera
El siguiente compromiso para Chase Elliott y el equipo No. 9 NAPA Auto Parts será el domingo 12 de julio en Atlanta Motor Speedway.
La carrera está programada para las 7:00 p.m. ET y podrá seguirse a través de TNT, SiriusXM o PRN.
Conclusión
Chase Elliott y el equipo No. 9 NAPA Auto Parts completaron una jornada sólida en el regreso de la NASCAR Cup Series a Chicagoland Speedway. Después de iniciar desde la novena posición, el piloto se mantuvo competitivo, avanzó hasta el top 5 durante la segunda etapa y peleó por conservarse entre los diez mejores hasta las últimas vueltas.
El undécimo lugar permitió a Elliott subir al quinto puesto del campeonato y avanzar a la tercera ronda del NASCAR In-Season Challenge. Con una temporada marcada por la consistencia y la capacidad de recuperación, el equipo continúa construyendo una base competitiva para las próximas fechas de la NASCAR Cup Series 2026.
