Ron Capps alcanza el podio en la histórica carrera 1,000 de NHRA Funny Car
Ron Capps y el equipo NAPA Auto Care Funny Car fueron protagonistas en la NHRA Winternationals, disputada en el In-N-Out Burger Pomona Dragstrip. En una jornada histórica para la categoría, Capps avanzó hasta la final de la carrera número 1,000 de NHRA Funny Car y terminó como subcampeón tras una cerrada definición frente a Matt Hagan.
El resultado dejó al piloto de NAPA Auto Care empatado en el liderato de puntos de Funny Car con Hagan, después de la tercera carrera de la temporada 2026 de la NHRA Mission Foods Drag Racing Series. Además, la actuación confirmó el buen momento competitivo del equipo, que durante el fin de semana registró pases sólidos en el rango de los 3.80 segundos, incluyendo el mejor tiempo del evento.
Un inicio exigente en la clasificación
La primera sesión de clasificación del viernes fue complicada para Capps y para varios de sus competidores. Sin embargo, el equipo NAPA Auto Care logró reaccionar con rapidez gracias al trabajo técnico de Dean “Guido” Antonelli, quien ajustó el auto para mejorar el rendimiento en pista.
En la segunda sesión, Capps marcó un pase de 4.007 segundos a 314.17 mph, el tercer mejor registro de esa ronda. Ese desempeño le permitió sumar un punto adicional de bonificación para el campeonato y ubicarse provisionalmente en la tercera posición.
El fin de semana también incluyó participación en el Mission #2Fast2Tasty Challenge, al que Capps accedió gracias a su desempeño previo en la NHRA Arizona Nationals. Aunque en ese enfrentamiento tuvo que levantar el acelerador tras perder tracción frente a Paul Lee, el equipo volvió a mostrar capacidad de respuesta en la sesión final.
Capps aseguró la segunda posición de salida
En la última sesión de clasificación, Capps registró un tiempo de 3.919 segundos a 330.88 mph, una marca que le permitió sumar dos puntos adicionales de bonificación y avanzar hasta la segunda posición en el orden final de clasificación.
Este resultado fue clave para iniciar las eliminatorias del domingo con una posición favorable y con un auto que ya demostraba velocidad suficiente para pelear por la victoria.
Primera ronda: avance pese a dificultades
En la primera ronda de eliminaciones, Capps enfrentó a Dylan Winefsky. El piloto de NAPA Auto Care salió primero desde la línea de partida, pero durante el recorrido perdió tracción, tuvo que controlar el auto y apagó antes de tiempo.
A pesar de esas dificultades, logró cruzar la meta primero con un tiempo de 4.977 segundos, asegurando su paso a la siguiente ronda. Fue una victoria trabajada, más estratégica que limpia, pero suficiente para mantener vivo el objetivo del equipo.
Cuartos de final: respuesta contundente del equipo NAPA Auto Care
En los cuartos de final, Capps mostró una versión mucho más fuerte. Frente a Alexis DeJoria, lanzó uno de los mejores pases de la jornada con un registro de 3.884 segundos a 332.34 mph.
Ese tiempo fue el mejor de la ronda y confirmó que el auto tenía ritmo para competir al más alto nivel. La mejora respecto a la primera eliminación dejó claro que el equipo estaba encontrando el balance correcto para las condiciones de pista.
Semifinal: el mejor tiempo del evento
La semifinal volvió a poner en evidencia la calidad técnica del equipo. Capps y Antonelli bajaron aún más el registro con un pase de 3.863 segundos a 330.31 mph, el mejor tiempo de todo el evento.
Con ese desempeño, Capps logró superar al novato Jordan Vandergriff, quien también tuvo una actuación sólida con un tiempo de 3.889 segundos. La diferencia fue ajustada, pero suficiente para enviar al piloto de NAPA Auto Care a una final histórica.
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Una final histórica frente a Matt Hagan
La final de la carrera número 1,000 de NHRA Funny Car tuvo todos los ingredientes de una gran definición. Capps se alineó frente a Matt Hagan, otro campeón múltiple de la categoría, en lo que fue su enfrentamiento número 85 en rondas de eliminación.
El auto NAPA Auto Care salió primero desde la línea de partida, pero Hagan logró recuperar terreno en el tramo final. Capps registró un tiempo de 3.893 segundos a 334.32 mph, mientras que Hagan se llevó la victoria con un tiempo de 3.876 segundos.
Aunque el resultado no fue el esperado para Capps, el margen estrecho de la final y el rendimiento general del fin de semana dejaron un balance positivo para el equipo.
Una rivalidad de alto nivel
Después de la carrera, Capps destacó el nivel competitivo de la final y la importancia de enfrentar a un piloto como Matt Hagan. Para el piloto de NAPA Auto Care, este tipo de duelos representan la esencia del automovilismo profesional: dos equipos fuertes, dos autos competitivos y una definición bajo presión.
También resaltó el trabajo de Guido Antonelli y de todo el equipo técnico, especialmente por la capacidad de mantener un auto competitivo durante todo el fin de semana y avanzar posiciones importantes en el campeonato.
¿Qué significa este resultado para el campeonato?
Con el segundo lugar en Pomona, Capps sumó puntos clave y quedó empatado en el liderato de la clasificación de Funny Car con Matt Hagan. Después de tres carreras de la temporada 2026, el piloto de NAPA Auto Care acumula 251 puntos y se mantiene como uno de los principales candidatos al título.
- Clasificación inicial: No. 2.
- Resultado final: segundo lugar, derrotado en la final.
- Mejor tiempo del evento: 3.863 segundos en semifinales.
- Velocidad destacada: 334.32 mph en la final.
- Posición en puntos: No. 1, empatado con Matt Hagan.
- Total de puntos: 251.
Próxima carrera para Ron Capps
El siguiente reto para Capps y el equipo NAPA Auto Care será la NHRA 4-Wide Nationals, programada del 24 al 26 de abril en zMAX Dragway, en Concord, Carolina del Norte.
Allí, el objetivo será consolidar el liderato del campeonato y mantener el buen ritmo mostrado en Pomona. La carrera podrá seguirse a través de FS1 y NHRA.TV.
Conclusión
Ron Capps no logró llevarse la victoria en la carrera número 1,000 de NHRA Funny Car, pero su actuación en Pomona confirmó el alto nivel competitivo del equipo NAPA Auto Care. Con una clasificación sólida, rondas de eliminación consistentes, el mejor tiempo del evento y una final definida por un margen mínimo, el balance del fin de semana es claramente positivo.
El subcampeonato en la NHRA Winternationals deja a Capps empatado en el liderato de puntos y mantiene al equipo NAPA Auto Care como uno de los grandes protagonistas de la temporada 2026.
